История и культура Сибири и проживающих здесь народов всегда вызывали интерес ученых – и российских, и европейских. В XVIII веке был осуществлен ряд академических экспедиций, целью которых было всестороннее изучение и описание природы и народов Российской империи. В результате этих экспедиций были собраны уникальные этнографические, географические и прочие сведения. Долгое время они являлись единственными источниками знаний о Сибири. Сегодня они имеют особую историческую и историографическую ценность. Интерес к ним не угасает.
В это же время в горах Алтая активно развивались Колывано-Воскресенские горные заводы, занимавшиеся добычей и выплавкой золота, серебра и меди. Эти заводы были не только промышленным, но и культурным центром Западной Сибири. При этих заводах сформировалось уникальное по своему содержанию книжное собрание, охватывающее все сферы науки того периода. Сегодня самая большая сохранившаяся часть этой коллекции хранится в Новосибирской государственной областной научной библиотеке.
Небольшую, но очень интересную часть этой коллекции составляют книги ученых-путешественников XVIII–XIX веков. Каждый труд представляет собой результат масштабной работы, проведенной в ходе длительных сложных экспедиций по неизученным территориям. Участники лекции смогут увидеть их в живую и познакомятся с их содержанием и историей создания и бытования.